La région : Le Haut Pays d'Orb & le Parc Régional du Haut Languedoc
Les maîtres mots pour la définir sont…
variété et sauvagerie, tant sont surprenants les contrastes des reliefs, de 200 à 1200 mètres d'altitude, de flore de faune et de sols, ce que l'on comprend aisément en voyant la carte géologique du secteur.
Tout à fait par hasard, nous avons découvert, il y a quelques années, que notre petit coin figurait sur la jaquette de présentation de toutes les cartes géologiques éditées par le BRGM en France !
De cette marmite géologique sont nés, (sur les parties les plus basses de 200 à 700 mètres d'altitude), des entre las de collines, falaises et plateaux calcaires tout blancs, de mamelons volcaniques tout noirs, de petits chaos dolomitiques blonds et de surprenantes collines et vallées rouges.
Les parties les plus hautes, entre 850 et 1150m d'altitude, sont dominées par un massif de gneiss, haut lieu de l'escalade, le Caroux, dont les falaises dominent la vallée de l'Orb de 800mètres, entrecoupé de gorges où coulent des petits cours d'eau cristallins formant des vasques naturelles propices à la baignade.
Le climat
Le climat est à la rencontre des influences méditerranéennes et océaniques, ce qui donne généralement des étés secs et ensoleillés épargnés globalement par les phénomènes d'orages de montagne et les trop fortes chaleurs.
L'on peut randonner chez nous dès le printemps, en choisissant les circuits les moins hauts, et jusqu'à fin octobre.
La flore
Du fait de cette grande diversité de sols... et de climats, la couverture végétale est extrêmement variée et changeante selon les endroits allant de l'arbousier ou du pin laricio des garrigues dolomitiques aux sphaignes et aux droseras des tourbières du plateau du Caroux.
La vigne est très anciennement implantée sur les coteaux jusqu'à 500 mètres d'altitude et les efforts déployés par certains vignerons depuis une quinzaine d'années portent aujourd'hui leurs fruits : nous vous en ferons découvrir le résultat !
Vous rencontrerez beaucoup de forêts de chênes verts, de chênes …. ou de châtaigniers dans les parties " basses ", de résineux et de hêtres dans les parties " hautes ".
La faune
Un grand nombre de rapaces sont présents : buses variables, faucons crécerelles, engoulevents mais aussi aigles de Bonelli dans les parties les plus chaudes ; circaètes Jean Le Blanc un peu partout et aigles royal dans le Caroux et l'Espinouse.
Les sangliers, discrets l'été, abondent ;
On trouve aussi des biches et des cerfs, toutes sortes de mustélidés dont on peut apercevoir les traces et, grâce à la réserve nationale du Caroux-Espinouse, la plus grande concentration de mouflons d'Europe.
C'est également un biotope très riche pour toutes sortes d'insectes, de papillons et d'oiseaux.
De nombreux cours d'eau sillonnent le pays : l'Orb est le plus important et tous ses petits affluents offrent d'agréables endroits de baignade ou de " trempette ".
Habitat et habitants
Sur chacun de nos circuits, vous traverserez des régions où la densité de population est faible à très faible (entre 20 et 2 habitants au kilomètre carré !).
L'habitat est constitué de petits villages typiques, de maisons en pierre aux toits de tuiles romaines dans les régions vigneronnes, de fermes ou hameaux isolés aux toits de lauzes dans les parties plus " montagnardes ".
LES RANDONNÉES
Randos tout compris
Tour du haut pays d'Orb
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